Архитектурный облик участка во многом зависит от раскинутых на нем дорожек и площадок, от того, насколько удачно они спланированы и выполнены. Самостоятельно выложить тропинку несложно, однако, как и в любом деле, здесь потребуются определенные знания и навыки.

Садовые дорожки делятся на мягкие, жесткие и комбинированные. Для изготовления первых используются такие материалы, как натуральный камень, бетон, резиновое покрытие, тротуарная плитка, дерево и клинкерный кирпич. Мягкое покрытие можно получить, применяя песок, гальку, щебень и древесную щепу. И, наконец, комбинированные дорожки, как несложно догадаться из названия, делают из комбинации твердых и мягких материалов.

ТВЕРДЫЕ ДОРОЖКИ

Для мощения дорожки натуральным камнем используют многие его породы. Камни могут быть предварительно обработаны (расколоты и распилены), а могут использоваться и в необработанном виде. Дорожки из природного камня долговечны и находят свое широкое применение в ландшафтном дизайне.
Наиболее популярным материалом для мощения садовых дорожек является тротуарная плитка, выпускаемая самых разнообразных форм и расцветок.

Изготавливают ее двумя способами: вибропрессованием и вибролитьем. Вибролитая плитка более надежная, при ее производстве в состав бетона вводят различные вещества, придающие материалу прочность. Вибропрессованная плитка в свою очередь очень декоративна (может выпускаться в форме сот, кирпичей, волн и т. д.).

Также для выкладки дорожек весьма широко применяется в последнее время древесина. Такое покрытие экологично и красиво, однако недостаточно долговечно. Чего не скажешь о клинкерном кирпиче. Он производится из глины, является довольно-таки прочным и выпускается разных расцветок - от цвета охры до почти черного. Стоит отметить, что дорожки, выложенные из клинкерного кирпича, смотрятся очень красиво. Но недостатком в данном случае является их высокая стоимость.

Один из новейших материалов в обустройстве садового участка - резиновое покрытие. Выбор на нем останавливает все большее количество людей. Оно и понятно, ведь у такого покрытия масса преимуществ и практически нет недостатков. Резиновая тротуарная плитка на фоне традиционных материалов (на основе цементных смесей, бетона, дерева) отличается весьма выгодно

• Она абсолютно не скользкая. А нечаянно упасть на такую плитку гораздо менее травмоопасно, т.к. она довольно мягкая.
• Она экологически безопасна, потому что создана из резиновой крошки, полученной путем переработки автомобильных шин (т.е. качественной рфины) без вредных примесей.
• Она износостойка и морозоустойчива, ее довольно сложно повредить, даже скалывая с нее зимой наледь.
• Она неприхотлива в уходе - достаточно ополоснуть водой из шланга.
• Она эстетична, аккуратна и может иметь самую разнообразную окраску.

Каждый может выбрать резиновые покрытия по своему вкусу: рулонное покрытие, резиновая плитка или резиновая брусчатка. А для особо искушенных есть даже плитка с фактурным рисунком под камень!
Укладка резинового покрытия не требует специальных навыков и оборудования, ее вполне можно осуществить своими сипами.

Таким образом, резиновые покрытия становятся все более востребованным материалом не только для обустройства спортивных и детских площадок, но и для обустройства дачных участков, помогая сделать сад не только красивым, но и безопасным (о последнем, следует подумать тем, у кого на даче часто бывают дети).

Прежде чем укладывать твердое покрытие необходимо хорошо подготовить основание. Перед началом работы тщательно разметьте линию садовой дорожки. Следующий этап - снятие грунта на 15-20 см.

Затем делается фундамент, состоящий из нескольких слоев: песка, щебня и бетонной смеси. На дно выкопанной траншеи можно положить синтетический материал - геотекстиль, он защитит вдавливание щебня в грунт и послужит хорошим препятствием для прорастания сорняков.

МЯГКИЕ ДОРОЖКИ

Мягкие покрытия из гравия, щебня и древесной коры также нужно укладывать на предварительно подготовленное основание. Такие материалы укладывают слоями, которые обязательно утрамбовываются при помощи катка или виброплиты.

Одним из основных минусов мягкого покрытия является его недолговечность: время от времени его необходимо будет подсыпать, поскольку оно легко растаскивается ветром. Использовать насыпной материал лучше всего мелкой фракции - по такому материалу удобнее ходить.

КОМБИНИРОВАННЫЕ ДОРОЖКИ

К комбинированному варианту мощения можно прибегнуть в случае, когда в убранство сада необходимо внести новизну. Благодаря комбинации различных материалов можно создать очень оригинальную дорожку, имеющую при этом и вполне конкретное практическое назначение. Например, под мягкими материалами можно проложить дренажную трубу, которую легче будет обслуживать в случае засора.